那水燕楼是西湖边的一所妓院，当今杭州风月女子，以水燕楼的紫缘最为芳名远播，在杭州人尽皆知。
紫缘才貌双全，通晓乐理，尤其弹得一手精妙琵琶，却是卖艺不卖身，许多达官显贵慕名而来，无一能成入幕之宾。
苹儿久住杭州，也知道每当紫缘生辰，那就是杭州冠盖云集之时，不知有多少大人物前来祝贺。
她听得宋尚谦等出门，登时想到，这一日免去了受辱之虞，心中一舒，轻声道：“那很好啊。”
慢慢走出厅外，来到了院子里，望着晴空万里，忽然一阵难过：“紫缘姑娘是青楼女子，可是人人尊敬，反倒保得身子清白。我……我在这里当一个丫环，却是任由老爷他们予取予求，岂不是……比妓女还不如……”
自伤自怜了一会儿，一个念头猛地闪过苹儿脑际：“老爷他们都不在？那今天就没有人来看着我了，我……”
她望着湛蓝的天际，浮云淡如轻烟，心里起了一个主意：“再待在府里，也只是给人欺负，不如……不如趁着这机会逃走，再也不要回来了！”
一想到要逃离宋府，苹儿的心怦怦地跳，眼前仿佛出现一道曙光，黑暗中光明乍现。
她越想越对，赶紧回到自己房里，准备收拾衣物。
但是转念一想：“我要是带了个包袱出去，万一给府里人撞见，那就泄漏意图了。”
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