“你不怕显得偏了我？”
“就是要偏了你，不仅是偏了你，还是偏了长房，偏了文训，这才顶顶要紧。”周庭风凝着眼，看蕙卿歪在怀里调笑的娇憨样儿。这小妮子心思浅钝，今晚上刻意装扮成这样，刻意等他，可不就盼着他替她出头吗？偏他极爱她这妍媚小性儿的模样，人前规规矩矩的清白寡妇，不多一句话，不多一步路，极正经一个人，人后连他的脸也敢骑，哈！好个陈蕙卿！
他决心再多教她一点：“你身边有得力人么？”
“茹儿和蕊儿。”
他一笑：“我是说，除了她们俩，府里可有与你相熟的丫鬟婆子？”
蕙卿见他有心教自己，眼眸立时亮亮的，仰了脸看他：“她们不是跟太太亲厚，便是与姨娘有旧。我才来，哪来自己的人？”她已猴到他腿上，捧住周庭风的脸，“爷，我就只有你。快帮帮我罢。”
周庭风按住她的肩：“你如今当家，应知道仆人间亦有龃龉。前两年还闹过一次大的，你教蕊儿留神问一问，便知道了。咱们府上很有些人，是太太与姨娘皆不亲近的。蕙卿，我要与你讲的是，我若是你，便从这些人里选一个出来，插在林平身边，假以‘学习’之名跟定了他。他必不好好教的，不过没关系。你且不管他，他与他娘子再怎么作威作福，你也不必管，只让你的人忍着委屈仔细看、牢牢记。一个月后，你拿住林平的错，要太太也在场的。因他是外院的，太太顾忌我的脸面，必不从重罚他。但既罚了，我自会知晓，这时我再公开替你这个长房遗孀撑腰。”
“你的人，就能趁机顶了他管春秋二季的地租。不过，我若是你，我也不会彻底把林平赶走，就让他在你的人手底下做个二掌柜，如此一来，既压服了他，又能最大化利用他在收租等事上的才干人脉，你还能握到实实在在的权。但不要与他交心，他媳妇是柳姨娘至亲，你比不得。”
蕙卿凝神听着。她今夜做这些，无非就是要周庭风教她如何斗。那林平的家底，实则她早已打听清楚了，他儿子如今在哪当差，儿媳何人，孙子孙女多大年岁，她都教蕊儿一一探问明白。唯一难的，就是林平与柳姨娘的关系。
自张太太放权蕙卿理家，柳姨娘不满日甚，常调唆林平等人落蕙卿脸面，意在夺权。林平明面是周庭风的人，实则受柳姨娘指使，蕙卿身份尴尬，动他不得，只能来求助周庭风。
周庭风不仅在周府有至高无上的权力，他争斗的底层逻辑，也不同于张太太和柳姨娘的宅斗。他在朝堂翻云覆雨，每日与君王权臣过招。随意点拨一二，便够她应对张太太与柳姨娘。
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