请君试看明珠报，莫谓今无古押衙。
话说人生七尺躯，虽不可儿女情长、英雄志短，然晋人有云：“情之所钟，正在我辈。”
故才子必须佳人为匹。
假使有了雕龙绣虎之才，乃琴瑟乖和，不能觅一如花似玉，知音咏絮之妇，则才子之情不见，而才子之名亦虚。
是以相如三弄求凰之曲，元稹待月西厢之下，千古以来，但闻其风流蕴藉，啧啧人口，未尝以其情深儿女，置而不谈。
予今不及远拾异闻，姑以耳目所及，衍述成编，以为风月场中谈资一助。
这段佳话在明朝天启中，有一钱生者，讳兰，字九畹，排行十一，原籍金陵人氏。
其父中丞公，历宦浙西，因见姑苏风物清妍，山水秀丽，遂买宅于胥门内大街。
兰生五岁，中丞公即已弃世，其母魏夫人，有治家材，且严于规训。
兰亦天性颖敏，至十岁便能属文，通《离骚》，兼秦汉诸史。
及年十七，即以案首入伴，虽先达名流，见其诗文，莫不啧啧赞赏，翕然推伏。
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