在出发前往沙漠进行寒假考察之前，莱依拉知道有一件事必须完成——向父母汇报寒假不回家的安排。
她找了一个安静的角落，通过尚在运行的虚空终端接通了与家里的联系。
那曾为全国性知识网络的虚空终端，其核心功能已被纳西妲无限期停止，如今只剩下最基础的通讯能力。
光幕上浮现出父母关切的面容。
莱依拉深吸一口气，双手不自觉地握紧，开始了她预先演练过数次的说辞。
“爸爸，妈妈，”她的声音带着惯有的细微颤抖，但眼神却比以往任何时候都更坚定，“我们明论派有一门重要的课程，需要完成寒假田野考察……”她详细解释了阿什克老师的课程要求，强调了这是教令院正统的学术训练，是计入成绩的重要环节。
她知道，唯有将事情纳入“正轨”和“学业”的框架内，才能最大限度地减少父母的担忧和可能的阻力。
“……我想去看看，”她继续说道，声音渐渐平稳，甚至带上了一丝向往，“去看看教令院和须弥城之外的星空是什么样的。书上的数据和真实的观测，毕竟是不一样的。”
然后，她说出了那句连自己都感到些许惊讶的话，仿佛是在向父母宣告，也像是在对自己确认。
“我想……靠自己的双脚，去走一走，去亲眼验证我在书上读到的东西。”这是她内心最真实的渴望，是挣脱纯粹理论束缚、迈向广阔天地的第一步。
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